第十二章 欲加之罪
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塞纳半岛的贵族们在艾比盖带领下,兴冲冲地赶到了侯府。侯府的下人们看到这些老爷们气势汹汹的样子,以为发生了什么大事,不敢耽误,立刻向卡洛琳通报。
“他们终于来了!没想到他们居然比我们还要着急,我们就让他们进来,看看他们到底想要说些什么?”李子俊看着卡洛琳笑着说道,随即吩咐下人把这些家伙带进了侯府的大客厅。
“卡洛琳,你们怎么把萨拉特城封锁起来了?到底发生了什么事?”还没等坐稳,艾比盖就迫不及待的说道。
“昨晚,我们的巡逻队伍在城外发现了大批不明身份的武装人员,他们突然对我们的巡逻人员发起了攻击。我们的人在猝不及防下损失很大,只逃回来几个人。还没等我们做出反应,他们又陆续袭击了我们周边的一些村镇。我们搞不清他们具体的意图,担心他们会对萨拉特城不利。为了保障萨拉特城和各位的安全,我们这才暂时关闭了城门。如果因此给诸位带来了什么不便,我在这里代表侯府向诸位道歉。一旦我们消除了城外的隐患,立刻就会打开城门恢复通行!”卡洛琳强打精神的说道,不明真相的人还真以为她是在担心城外的情况。实际上,卡洛琳也确实担心了一个晚上,只不过担心的对象是李子俊。
卡洛琳的话一出口,整个客厅立刻乱成了一锅粥。别看那些贵族平常一副高高在上的样子,但一听到有了危险,他们的表现甚至连普通平民都比不上,七嘴八舌的要求卡洛琳加强对他们的保护。
只有艾比盖和同他关系密切的几个人脸上没什么变化,他们事先已经约定要在这几天给卡洛琳姐弟一些教训,他们以为自己的手下们抢先动手了!他们不但一点儿都不感到惊慌,反而在心底暗暗高兴。
“城外现在到底是什么情况,他们具体有多少兵力?”艾比盖装作若无其事的样子问道。
“昨晚天色太暗了,我们的人根本没看清他们具体人数。但据跑回来的那些人说,他们至少有上万人,战斗力也极为彪悍,实力远在我们城防军之上。至于具体的情况,我们还在调查之中。”卡洛琳忧心忡忡地说道。
看来再强势的女人她毕竟还是女人!只是这么点儿风吹草动,就把她吓成了这个样子!艾比盖知道雷尼可以动用的力量,决不会达到卡洛琳口中那个数字!但既然可以给卡洛琳带来这样的错觉,艾比盖当然不会把这件事说破。
“看来城外的这支抢匪非同一般啊,如果他们达不到目标,他们是很难就这么撤走的。可领地上还有许多事等着我们回去处理,他们如果一直停留在外面不离开,我们可怎么办啊?”艾比盖故意装出担心的样子,实际上却是在提醒卡洛琳姐弟,萨拉特城可能受到的威胁。
“艾比盖伯爵,这次你们赶过来为父亲送行,都带来了大批的护卫,如果你们愿意出手相助,相信城外的匪患立刻就会得到解决!请大家放心,我们绝不会白让诸位帮忙的!”卡洛琳犹豫了一下,仿佛终于下定了决心,开口请求道。
“我们同属塞纳半岛,这样的帮助都是应该的!只是我们手下那些护卫都是我们用大价钱武装起来的,如果损失太大,我们真的负担不起。而且他们还都是我们领地上的子民,一旦有了什么损伤,我们实在没办法向他们的家人交代啊!”艾比盖叹了口气说道,他的余光还在卡洛琳的身上,等着她的答复。
看到艾比盖的表情,卡洛琳和李子俊猛然间恍然大悟!看来艾比盖应该早就计划袭击萨拉特城了,今天他误会是自己的手下提前动手了,因此他才会表现得这么轻松和镇定!卡洛琳和李子俊相视一眼,不禁暗自庆幸,如果不是他们昨晚动手,现在的萨拉特城周围恐怕已经遭到艾比盖手下的攻击了。想到这里,更加坚定了二人干掉艾比盖的决心!
“艾比盖伯爵,我们愿意提供你们那些护卫需要的一切。如果真的发生了什么伤亡,我们一定会给予他们最高的补偿!”李子俊的声音都开始颤抖起来,他的声音中已经充满了哀求的味道。既然这个家伙还在自以为是,不妨让他再多得意一些,这样才好让他不知不觉走进自己设好的圈套。
看到李子俊这样的表情,艾比盖果然更加得意了!但他毕竟也算是一只老狐狸,脸上没流露出任何喜悦的表情,相反倒是满脸的哀伤。
“贤侄啊,我的那些护卫这么多年为我出生入死,我早把他们当成了我的子侄,我实在不忍心让他们冒那么大的险啊!”艾比盖看到卡洛琳姐弟始终没有进入正题,摇了摇头不再说下去。
塞纳半岛其他的贵族也不是笨蛋,看到艾比盖和同他关系相近的几个贵族,听到城外的情况,还表现的如此镇定,他们也猜到了些什么。他们都在看着卡洛琳,他们希望卡洛琳能够先开口,这样他们才会获得最大的利益。
“艾比盖伯爵,您有什么条件不妨直接说出来。只要你们能帮助我们消灭外面的那群抢匪,我愿意满足您的任何要求!”李子俊焦虑的说道。
卡洛琳看到李子俊的这个表情,也忍不住暗暗摇头!自己这个弟弟的演技实在是太好了,如果不是她知道内情,恐怕她也会相信李子俊所说的话。
一个孩子和几个女人怎么可能是他的对手!看来塞纳半岛以后将会是我的天下了!艾比盖忍不住在内心中意银道,他的嘴角已经不受控制地露出了笑意。
“如果爱得莱德侯爵愿意在我们的这些协议上签字,我保证帮助侯爵消灭城外的那些宵小!”艾比盖看了周围的贵族一眼,从怀中掏出早已准备好的协议放在桌子上。其他贵族听到艾比盖这么说,也赶忙把他们准备好的协议放到桌上。
“你要租借亚历山大城?艾比盖伯爵,您的条件是不是太高了!”卡洛琳只是简单扫了一眼桌上的文件,脸色马上沉了下来。
亚历山大城是塞纳半岛最大的城池,塞纳半岛近五分之一的人口、三分之一的可耕种土地,都处在亚历山大城的管辖范围内。这里一直都是塞纳半岛的政治、经济、文化的中心!本来卡洛琳等到艾奇逊伯爵的葬礼结束后,准备把李子俊的侯府搬到亚历山大城。艾比盖在这个时候提出租借亚历山大城的请求,实际上就等于要抢李子俊的侯爵位置。听到艾比盖伯爵的目标上亚历山大城,就连其他贵族也觉得艾比盖太贪婪了!
“如果卡洛琳小姐觉得我提的条件高,那我就没什么办法了!”艾比盖冷哼了一声,起身作势准备离开。
“大姐!”李子俊瞪大了眼睛看着卡洛琳,恰到好处地表达着他的紧张。
看到李子俊的这个表情,卡洛琳差点儿忍不住直接笑出来,但这个时候,显然不是她戳破李子俊的好时机。
“艾比盖伯爵,你怎么保证一定能够消灭城外的那群抢匪?”卡洛琳故意气急败坏的问道。
“到时候让贵府的管家带着我们参观一下萨拉特城周围的景致,你觉得这样如何?”艾比盖故作大方的说道。
“如果你做不到怎么办?”李子俊抢着问道。
“如果一个月内我还消灭不了城外的那群抢匪,我把领地三十年的收入都赔偿给你!”艾比盖给李子俊画了一张看不见的大饼。
“艾比盖伯爵,您是一位贵族,我想您应该不至于食言而肥吧?”李子俊等的就是艾比盖这句话,他立刻激了他一下。
“你如果不放心,我们可以把这件事也写到协议里!”虽然是李子俊用话逼到了这里,但艾比盖对雷尼也确实有些信心。于是他轻蔑地看了卡洛琳姐弟一眼说道。
“一言为定?”
“一言为定!”
“好!我答应你们的请求!”李子俊不顾卡洛琳的制止,拍板同意了艾比盖的条件,双方迅速在修改过的协议上签了字。
“艾比盖伯爵,既然协议已经签订了,就请您赶快派兵剿灭城外的抢匪吧!”卡洛琳无奈地看着艾比盖说道。
“卡洛琳小姐,请你放心!我们这就调动城外的护卫,那些抢匪很快就会被我们消灭掉的!”艾比盖充满自信的说道。随即从外面召唤来一个手下,让他带着自己的命令出城,通知雷尼剿灭萨拉特城周围的匪患。
其他贵族也都签署了协议,他们担心卡洛琳姐弟后悔,立刻派出了各自的亲信,协助雷尼做事。
卡洛琳安排老管家布伦达把这些人送出城,她趁着没人注意,暗暗向布伦达点了点头。
本来按照艾比盖的想法,只要把这里的消息传给雷尼,雷尼立刻就会收回部队。到时候,他们只要在萨拉特城的外面随便转一圈儿,他们这些人就可以离开了。
可不知道为什么,艾比盖派出去的手下迟迟都没回来。不止是他,其他贵族的亲信也都没有了消息。艾比盖和其他贵族渐渐焦虑起来,他们再也坐不住了,在客厅内来回踱步。
之前一直表现地很慌张的卡洛琳姐弟却镇定下来,看着如同热锅蚂蚁一般的艾比盖,他们的心底早已经乐翻了天!
艾比盖的耐心完全被消耗尽了,他准备再派人出去看看到底发生了什么?可就在这时,客厅外面突然传来了打斗的声音,中间还夹杂着弓箭破空而过的呼啸。塞纳半岛的贵族们不知道发生了什么,他们都紧张的望着外面,但没有一个人敢迈出客厅的大门出去看个究竟。
好在这些声音持续的时间并不长,很快外面就安静下来。
“老管家、老管家,外面发生了什么事?怎么这么吵?”李子俊一脸茫然的望着门外,大声的呼喊着。众人也都跟着他的目光向外张望。
“少爷,外面刚刚有一伙黑衣人袭击了外面侯府!”布伦达急匆匆的跑进来说道。
“什么?”李子俊不等布伦达说完,猛地站了起来,他的这个表现把早有准备的卡洛琳都吓了一跳。
“少爷您不用担心,他们已经被我们击退了!只是、只是”布伦达看着艾比盖这些人,脸上露出了为难地表情。
“到底怎么了?你倒是快说啊!你这都快急死我了!”李子俊看着老管家装模作样,强忍住笑意,急吼吼的问道。
“那些黑衣人好像对侯府并不熟悉!他们突袭进来的时候,恰好正遇到众位老爷的护卫。虽然那些护卫表现得都很英勇,但黑衣人的实力明显强过那些护卫,只是一会儿的功夫,护卫们就都倒在地上了。当我们侯府的大队人马赶到的时候,那些护卫已经全部牺牲了!”布伦达叹了口气说道。
其实这也是卡洛琳和李子俊的计划之一,只要这些贵族签下了附上条件的协议,已经潜进城来的科罗拉多,立刻就会带着人把这些护卫都干掉。这样一来,就等于彻底斩断了贵族们的依仗,到了这个时候,他们也只能按照卡洛琳和李子俊的指挥棒行事了!
布伦达的话刚说完,刚刚艾比盖他们派出去的那些人,也都神色慌张的跑了回来。
“老爷,出大事了!”艾比盖的手下眼神中充满了惊恐的表情,仿佛看到了什么可怕的事情。
“别慌!到底出了什么事?慢慢说!”艾比盖强作镇定,拉着手下问道。
“老爷,我们在城外的营寨被人袭击了!那里已经被大火烧成了灰烬,遍地都是烧焦的尸体和血迹!我们的大军没有了!”说到这儿,艾比盖的手下居然哭出了声音。
“你胡说什么?”艾比盖没想到会出这么大的变故,抓着手下衣服的领子大声问道。
“老爷,这是真的!我们打听了住在周围的农户,他们看到昨天晚上我们营寨内燃起了冲天的大火,还不断听到喊杀声,一直到今天早上才结束!我们的人都被杀光了!”说到这里,艾比盖的手下放声大哭。
艾比盖根本不能相信这是真的,他用询问的眼神看着其他回来的人。但他从这些人的眼神中已经找到了答案,艾比盖重重地跌坐到椅子上。
“艾比盖伯爵,你们的人看来也受到了袭击,你看接下来,我们应该怎么办?”李子俊瞅着眉头看着艾比盖问道。
“侯爷,这件事还要从长计议!您放心,我们一定会帮助您消灭那群抢匪的!”听到李子俊的问话,艾比盖猛然间想到了同李子俊刚刚签订的那份协议。如果真的照此执行的话,他就得破产了!他绝对不甘心事情变成这样,艾比盖准备把这件事一直拖下去。
“从长计议?你们现在的安全都需要我来保护!你们告诉我怎么从长计议?”李子俊脸色一变,冷冷地看着这些人说道。
“现在我给你们二条路,一是你们再调一批人来把城外的那群人干掉,要不然你们就按照我们达成的协议把钱给我送来,我自己组建军队消灭他们。”李子俊再不是一副怯懦的样子,看着这些贵族恶狠狠的说道。
“爱得莱德!”艾比盖还没发现自己已经掉进了卡洛琳姐弟给他设下的陷阱,对于李子俊突然转变态度有些不适应,他猛地站了起来瞪着李子俊大声的呼喝着。
“艾比盖伯爵,请你注意保持帝国贵族应有的风度,你现在这个样子是对一个侯爵应有的礼貌吗?”李子俊毫不示弱的看着艾比盖冷冷地说道。
听到李子俊的训斥,艾比盖有些语塞,但在这一刻一个念头也从他的心底升了起来,在他脑海中电光火石的闪现了一遍之后,他终于有些明白了。
在萨拉特城的范围内,如果想要瞒住李氏家族袭击城外的联军,那根本就是不可能的事情!随即艾比盖又想到了刚才签署的那份协议,他这会彻底明白了,他就这样主动跳进了卡洛琳姐弟挖好的深坑里!可笑自己刚刚还在自鸣得意!
“你们,是你们袭击了我们城外的护卫!”艾比盖心中的怒火一下冲到了头顶,他用颤抖的手指指着卡洛琳和爱得莱德,大声的喊道。
“艾比盖伯爵,你是一个贵族!请您对自己说的话负责!是你们说可以帮助我们消灭城外的抢匪,为此还提出了那么多苛刻的条件!为了换取萨拉特城的安宁,我们答应了你们所有的要求。可是现在呢?你们不但没实现承诺,反而把你们遇袭的事情硬扣到我们的脑袋上!艾比盖,你可别忘了这是在什么地方?这可不是你的伯爵府!”李子俊恨恨地一拍桌子,外面立刻涌入了大批侍卫,把其他贵族都与李子俊隔离开,唯独让艾比盖一个人面对李子俊。
“爱得莱德,你这是要干什么?你想要造反吗?”艾比盖这时候才想起他们这些人的护卫刚刚都已经战死了,他勉强挺直腰板,看着李子俊质问道。
“造反?我可没那么大的胆量!我只是知道各位的护卫刚刚全都英勇就义了,派些人保护各位的安全,这样你们才可以更好的履行我们之间的协议。”李子俊用眼睛扫了一眼周围,贵族们早没了刚刚的趾高气昂,他们纷纷躲避着李子俊的目光。
“爱得莱德,你这是在禁锢帝国的贵族,这种行为等同于造反!你可得想明白!”艾比盖色厉内荏地进行着最后的挣扎。
“你说什么?”艾比盖的声音已经快要把屋顶都掀起来了,但李子俊仿佛真的没听清他说什么,他还不自觉的向前迈了几步,走到了艾比盖的身前。
艾比盖以为李子俊这是在戏弄他,心中更加愤怒了,上前半步想在李子俊的头顶把刚刚的话再复述一遍。但艾比盖怎么也没想到,李子俊突然表情惊恐的不断后退。
“你、你、你怎么敢污蔑皇帝陛下!”李子俊暗中给刚刚混进来的科罗拉多一个手势,得到信号的科罗拉多猛地冲了出来。
艾比盖还在迟疑李子俊的表现,就感到一股恶风向他吹来。艾比盖只是一个剑师,面对快要升入高级剑师的科罗拉多的偷袭,他没有任何抵抗力。当艾比盖看清科罗拉多的时候,宝剑已经刺入了他的胸膛!
所有人都没想到,李子俊竟然敢在众目睽睽之下杀死艾比盖这位帝国伯爵,一时之间,全都被吓傻了。
“我没说······”艾比盖还想为自己辩解几句,但科罗拉多怎么可能让他把话说出来,阴笑着拧动了手中的宝剑。鲜血立刻顺着艾比盖的胸腔涌了上来,他到底没能把话说出来,他的眼神逐渐失去了光芒。
科罗拉多感到艾比盖已经彻底停止了呼吸,迅速抽出宝剑,随即退出了客厅。
周围的这些贵族都不自觉地向其他人的身后躲避,他们连看到不敢看李子俊一眼,担心在这个时候引火烧身。
“诸位,你们刚才想必也都听到了,艾比盖居然胆敢污蔑皇帝陛下!我们这些贵族当然不能允许这样的情况,在我们的面前发生!你们说是不是?”
客厅里的贵族们听到李子俊的话,都不住的点头!他们都明白李子俊这是在指鹿为马,但心中就连艾比盖伯爵都被宰了,他们这些人哪还敢发表其他的想法。
“既然大家都是这个想法,那就请大家同我一起向朝廷上书,把这件事说明一下吧!”李子俊向布伦达点点头,布伦达吩咐几个下人把纸笔交到在座贵族的手上。
“老管家,可能有些人会忘记了刚刚具体发生了什么,麻烦您在旁边提醒一下!”李子俊虽然是在对布伦达说话,但他的眼睛却在看着那些贵族。
这些贵族也不是傻瓜,他们没必要为了已经死去的艾比盖伸张正义,他们都按照李子俊的要求写明了具体情况,当然所有的过错都推到了艾比盖的身上。
“各位,如果我没猜错,你们驻扎在城外的护卫们应该是受到了那伙抢匪的攻击。我也没想到那些抢匪居然如此胆大妄为,竟然胆敢发动如此规模的袭击!但这也变相说明了那群抢匪的强大。如果我们还是继续从前那样,我们恐怕就会被他们各个击破了!当务之急,我们首先要联合起来,形成一个统一的领导,这样才能够把那些抢匪赶出塞纳半岛,还我们以安宁!”
“这是我草拟的一份计划书,大家看看,给些意见!”李子俊让老管家把早已准备好的计划书,分别交到贵族们的手上。
贵族们拿起手中的计划书,一看到计划书的名字就有些傻眼了——《塞纳半岛联合防御计划》!他们满怀疑惑的翻开计划书,只是看了几眼,他们就被惊呆了!相互之间不断交换着眼神,但却没有一个人敢随便发出声音。
这份计划书说起来很简单,就是提议把塞纳半岛所有的军事力量都集中到一起,接受统一的训练和指挥,从而保卫塞纳半岛的安全。这个计划表面看起来没什么问题,但只要稍微往深了想一点儿就会明白,李子俊这是要收编他们手上所有的实力。一旦他们答应了李子俊的这个要求,他们的生死从此以后就完全控制在李子俊的手上了。
“大家觉得我的这份计划书怎么样?有什么意见你们都可以提!”李子俊尽量让自己保持轻松的笑容,但在这些贵族的眼中,他已经越来越可怕了!他们都不敢说什么,都选择用沉默保持对抗。
“既然大家还没想好,那就先回去吧!我还有件事要告诉大家,只要你们在这份计划书上签字,之前的那份协议就可以取消了。当然如果你们还愿意帮我们消灭城外的那伙抢匪,我们也是欢迎的,而且我们还会按照协议履行我们的义务!同时我也提醒大家,你们的护卫都就义了,我希望你们保护好自己的安全!”李子俊挥挥手让他们离开了。
“布伦达叔叔,把城门都打开吧,恢复萨拉特城的正常生活!同时也派些人把联军的营寨清理出来,让那些护卫都入土为安吧!”卡洛琳等到所有的贵族都离开,同老管家说道。
“是!但是那些老爷们如果偷偷离开怎么办?”老管家有些不放心的问道。
“老管家多虑了!我们就是要让他们逃走,这样我们才可以找到吓唬猴子的那只鸡!”李子俊笑了笑说道。
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塞纳半岛的贵族们在艾比盖带领下,兴冲冲地赶到了侯府。侯府的下人们看到这些老爷们气势汹汹的样子,以为发生了什么大事,不敢耽误,立刻向卡洛琳通报。
“他们终于来了!没想到他们居然比我们还要着急,我们就让他们进来,看看他们到底想要说些什么?”李子俊看着卡洛琳笑着说道,随即吩咐下人把这些家伙带进了侯府的大客厅。
“卡洛琳,你们怎么把萨拉特城封锁起来了?到底发生了什么事?”还没等坐稳,艾比盖就迫不及待的说道。
“昨晚,我们的巡逻队伍在城外发现了大批不明身份的武装人员,他们突然对我们的巡逻人员发起了攻击。我们的人在猝不及防下损失很大,只逃回来几个人。还没等我们做出反应,他们又陆续袭击了我们周边的一些村镇。我们搞不清他们具体的意图,担心他们会对萨拉特城不利。为了保障萨拉特城和各位的安全,我们这才暂时关闭了城门。如果因此给诸位带来了什么不便,我在这里代表侯府向诸位道歉。一旦我们消除了城外的隐患,立刻就会打开城门恢复通行!”卡洛琳强打精神的说道,不明真相的人还真以为她是在担心城外的情况。实际上,卡洛琳也确实担心了一个晚上,只不过担心的对象是李子俊。
卡洛琳的话一出口,整个客厅立刻乱成了一锅粥。别看那些贵族平常一副高高在上的样子,但一听到有了危险,他们的表现甚至连普通平民都比不上,七嘴八舌的要求卡洛琳加强对他们的保护。
只有艾比盖和同他关系密切的几个人脸上没什么变化,他们事先已经约定要在这几天给卡洛琳姐弟一些教训,他们以为自己的手下们抢先动手了!他们不但一点儿都不感到惊慌,反而在心底暗暗高兴。
“城外现在到底是什么情况,他们具体有多少兵力?”艾比盖装作若无其事的样子问道。
“昨晚天色太暗了,我们的人根本没看清他们具体人数。但据跑回来的那些人说,他们至少有上万人,战斗力也极为彪悍,实力远在我们城防军之上。至于具体的情况,我们还在调查之中。”卡洛琳忧心忡忡地说道。
看来再强势的女人她毕竟还是女人!只是这么点儿风吹草动,就把她吓成了这个样子!艾比盖知道雷尼可以动用的力量,决不会达到卡洛琳口中那个数字!但既然可以给卡洛琳带来这样的错觉,艾比盖当然不会把这件事说破。
“看来城外的这支抢匪非同一般啊,如果他们达不到目标,他们是很难就这么撤走的。可领地上还有许多事等着我们回去处理,他们如果一直停留在外面不离开,我们可怎么办啊?”艾比盖故意装出担心的样子,实际上却是在提醒卡洛琳姐弟,萨拉特城可能受到的威胁。
“艾比盖伯爵,这次你们赶过来为父亲送行,都带来了大批的护卫,如果你们愿意出手相助,相信城外的匪患立刻就会得到解决!请大家放心,我们绝不会白让诸位帮忙的!”卡洛琳犹豫了一下,仿佛终于下定了决心,开口请求道。
“我们同属塞纳半岛,这样的帮助都是应该的!只是我们手下那些护卫都是我们用大价钱武装起来的,如果损失太大,我们真的负担不起。而且他们还都是我们领地上的子民,一旦有了什么损伤,我们实在没办法向他们的家人交代啊!”艾比盖叹了口气说道,他的余光还在卡洛琳的身上,等着她的答复。
看到艾比盖的表情,卡洛琳和李子俊猛然间恍然大悟!看来艾比盖应该早就计划袭击萨拉特城了,今天他误会是自己的手下提前动手了,因此他才会表现得这么轻松和镇定!卡洛琳和李子俊相视一眼,不禁暗自庆幸,如果不是他们昨晚动手,现在的萨拉特城周围恐怕已经遭到艾比盖手下的攻击了。想到这里,更加坚定了二人干掉艾比盖的决心!
“艾比盖伯爵,我们愿意提供你们那些护卫需要的一切。如果真的发生了什么伤亡,我们一定会给予他们最高的补偿!”李子俊的声音都开始颤抖起来,他的声音中已经充满了哀求的味道。既然这个家伙还在自以为是,不妨让他再多得意一些,这样才好让他不知不觉走进自己设好的圈套。
看到李子俊这样的表情,艾比盖果然更加得意了!但他毕竟也算是一只老狐狸,脸上没流露出任何喜悦的表情,相反倒是满脸的哀伤。
“贤侄啊,我的那些护卫这么多年为我出生入死,我早把他们当成了我的子侄,我实在不忍心让他们冒那么大的险啊!”艾比盖看到卡洛琳姐弟始终没有进入正题,摇了摇头不再说下去。
塞纳半岛其他的贵族也不是笨蛋,看到艾比盖和同他关系相近的几个贵族,听到城外的情况,还表现的如此镇定,他们也猜到了些什么。他们都在看着卡洛琳,他们希望卡洛琳能够先开口,这样他们才会获得最大的利益。
“艾比盖伯爵,您有什么条件不妨直接说出来。只要你们能帮助我们消灭外面的那群抢匪,我愿意满足您的任何要求!”李子俊焦虑的说道。
卡洛琳看到李子俊的这个表情,也忍不住暗暗摇头!自己这个弟弟的演技实在是太好了,如果不是她知道内情,恐怕她也会相信李子俊所说的话。
一个孩子和几个女人怎么可能是他的对手!看来塞纳半岛以后将会是我的天下了!艾比盖忍不住在内心中意银道,他的嘴角已经不受控制地露出了笑意。
“如果爱得莱德侯爵愿意在我们的这些协议上签字,我保证帮助侯爵消灭城外的那些宵小!”艾比盖看了周围的贵族一眼,从怀中掏出早已准备好的协议放在桌子上。其他贵族听到艾比盖这么说,也赶忙把他们准备好的协议放到桌上。
“你要租借亚历山大城?艾比盖伯爵,您的条件是不是太高了!”卡洛琳只是简单扫了一眼桌上的文件,脸色马上沉了下来。
亚历山大城是塞纳半岛最大的城池,塞纳半岛近五分之一的人口、三分之一的可耕种土地,都处在亚历山大城的管辖范围内。这里一直都是塞纳半岛的政治、经济、文化的中心!本来卡洛琳等到艾奇逊伯爵的葬礼结束后,准备把李子俊的侯府搬到亚历山大城。艾比盖在这个时候提出租借亚历山大城的请求,实际上就等于要抢李子俊的侯爵位置。听到艾比盖伯爵的目标上亚历山大城,就连其他贵族也觉得艾比盖太贪婪了!
“如果卡洛琳小姐觉得我提的条件高,那我就没什么办法了!”艾比盖冷哼了一声,起身作势准备离开。
“大姐!”李子俊瞪大了眼睛看着卡洛琳,恰到好处地表达着他的紧张。
看到李子俊的这个表情,卡洛琳差点儿忍不住直接笑出来,但这个时候,显然不是她戳破李子俊的好时机。
“艾比盖伯爵,你怎么保证一定能够消灭城外的那群抢匪?”卡洛琳故意气急败坏的问道。
“到时候让贵府的管家带着我们参观一下萨拉特城周围的景致,你觉得这样如何?”艾比盖故作大方的说道。
“如果你做不到怎么办?”李子俊抢着问道。
“如果一个月内我还消灭不了城外的那群抢匪,我把领地三十年的收入都赔偿给你!”艾比盖给李子俊画了一张看不见的大饼。
“艾比盖伯爵,您是一位贵族,我想您应该不至于食言而肥吧?”李子俊等的就是艾比盖这句话,他立刻激了他一下。
“你如果不放心,我们可以把这件事也写到协议里!”虽然是李子俊用话逼到了这里,但艾比盖对雷尼也确实有些信心。于是他轻蔑地看了卡洛琳姐弟一眼说道。
“一言为定?”
“一言为定!”
“好!我答应你们的请求!”李子俊不顾卡洛琳的制止,拍板同意了艾比盖的条件,双方迅速在修改过的协议上签了字。
“艾比盖伯爵,既然协议已经签订了,就请您赶快派兵剿灭城外的抢匪吧!”卡洛琳无奈地看着艾比盖说道。
“卡洛琳小姐,请你放心!我们这就调动城外的护卫,那些抢匪很快就会被我们消灭掉的!”艾比盖充满自信的说道。随即从外面召唤来一个手下,让他带着自己的命令出城,通知雷尼剿灭萨拉特城周围的匪患。
其他贵族也都签署了协议,他们担心卡洛琳姐弟后悔,立刻派出了各自的亲信,协助雷尼做事。
卡洛琳安排老管家布伦达把这些人送出城,她趁着没人注意,暗暗向布伦达点了点头。
本来按照艾比盖的想法,只要把这里的消息传给雷尼,雷尼立刻就会收回部队。到时候,他们只要在萨拉特城的外面随便转一圈儿,他们这些人就可以离开了。
可不知道为什么,艾比盖派出去的手下迟迟都没回来。不止是他,其他贵族的亲信也都没有了消息。艾比盖和其他贵族渐渐焦虑起来,他们再也坐不住了,在客厅内来回踱步。
之前一直表现地很慌张的卡洛琳姐弟却镇定下来,看着如同热锅蚂蚁一般的艾比盖,他们的心底早已经乐翻了天!
艾比盖的耐心完全被消耗尽了,他准备再派人出去看看到底发生了什么?可就在这时,客厅外面突然传来了打斗的声音,中间还夹杂着弓箭破空而过的呼啸。塞纳半岛的贵族们不知道发生了什么,他们都紧张的望着外面,但没有一个人敢迈出客厅的大门出去看个究竟。
好在这些声音持续的时间并不长,很快外面就安静下来。
“老管家、老管家,外面发生了什么事?怎么这么吵?”李子俊一脸茫然的望着门外,大声的呼喊着。众人也都跟着他的目光向外张望。
“少爷,外面刚刚有一伙黑衣人袭击了外面侯府!”布伦达急匆匆的跑进来说道。
“什么?”李子俊不等布伦达说完,猛地站了起来,他的这个表现把早有准备的卡洛琳都吓了一跳。
“少爷您不用担心,他们已经被我们击退了!只是、只是”布伦达看着艾比盖这些人,脸上露出了为难地表情。
“到底怎么了?你倒是快说啊!你这都快急死我了!”李子俊看着老管家装模作样,强忍住笑意,急吼吼的问道。
“那些黑衣人好像对侯府并不熟悉!他们突袭进来的时候,恰好正遇到众位老爷的护卫。虽然那些护卫表现得都很英勇,但黑衣人的实力明显强过那些护卫,只是一会儿的功夫,护卫们就都倒在地上了。当我们侯府的大队人马赶到的时候,那些护卫已经全部牺牲了!”布伦达叹了口气说道。
其实这也是卡洛琳和李子俊的计划之一,只要这些贵族签下了附上条件的协议,已经潜进城来的科罗拉多,立刻就会带着人把这些护卫都干掉。这样一来,就等于彻底斩断了贵族们的依仗,到了这个时候,他们也只能按照卡洛琳和李子俊的指挥棒行事了!
布伦达的话刚说完,刚刚艾比盖他们派出去的那些人,也都神色慌张的跑了回来。
“老爷,出大事了!”艾比盖的手下眼神中充满了惊恐的表情,仿佛看到了什么可怕的事情。
“别慌!到底出了什么事?慢慢说!”艾比盖强作镇定,拉着手下问道。
“老爷,我们在城外的营寨被人袭击了!那里已经被大火烧成了灰烬,遍地都是烧焦的尸体和血迹!我们的大军没有了!”说到这儿,艾比盖的手下居然哭出了声音。
“你胡说什么?”艾比盖没想到会出这么大的变故,抓着手下衣服的领子大声问道。
“老爷,这是真的!我们打听了住在周围的农户,他们看到昨天晚上我们营寨内燃起了冲天的大火,还不断听到喊杀声,一直到今天早上才结束!我们的人都被杀光了!”说到这里,艾比盖的手下放声大哭。
艾比盖根本不能相信这是真的,他用询问的眼神看着其他回来的人。但他从这些人的眼神中已经找到了答案,艾比盖重重地跌坐到椅子上。
“艾比盖伯爵,你们的人看来也受到了袭击,你看接下来,我们应该怎么办?”李子俊瞅着眉头看着艾比盖问道。
“侯爷,这件事还要从长计议!您放心,我们一定会帮助您消灭那群抢匪的!”听到李子俊的问话,艾比盖猛然间想到了同李子俊刚刚签订的那份协议。如果真的照此执行的话,他就得破产了!他绝对不甘心事情变成这样,艾比盖准备把这件事一直拖下去。
“从长计议?你们现在的安全都需要我来保护!你们告诉我怎么从长计议?”李子俊脸色一变,冷冷地看着这些人说道。
“现在我给你们二条路,一是你们再调一批人来把城外的那群人干掉,要不然你们就按照我们达成的协议把钱给我送来,我自己组建军队消灭他们。”李子俊再不是一副怯懦的样子,看着这些贵族恶狠狠的说道。
“爱得莱德!”艾比盖还没发现自己已经掉进了卡洛琳姐弟给他设下的陷阱,对于李子俊突然转变态度有些不适应,他猛地站了起来瞪着李子俊大声的呼喝着。
“艾比盖伯爵,请你注意保持帝国贵族应有的风度,你现在这个样子是对一个侯爵应有的礼貌吗?”李子俊毫不示弱的看着艾比盖冷冷地说道。
听到李子俊的训斥,艾比盖有些语塞,但在这一刻一个念头也从他的心底升了起来,在他脑海中电光火石的闪现了一遍之后,他终于有些明白了。
在萨拉特城的范围内,如果想要瞒住李氏家族袭击城外的联军,那根本就是不可能的事情!随即艾比盖又想到了刚才签署的那份协议,他这会彻底明白了,他就这样主动跳进了卡洛琳姐弟挖好的深坑里!可笑自己刚刚还在自鸣得意!
“你们,是你们袭击了我们城外的护卫!”艾比盖心中的怒火一下冲到了头顶,他用颤抖的手指指着卡洛琳和爱得莱德,大声的喊道。
“艾比盖伯爵,你是一个贵族!请您对自己说的话负责!是你们说可以帮助我们消灭城外的抢匪,为此还提出了那么多苛刻的条件!为了换取萨拉特城的安宁,我们答应了你们所有的要求。可是现在呢?你们不但没实现承诺,反而把你们遇袭的事情硬扣到我们的脑袋上!艾比盖,你可别忘了这是在什么地方?这可不是你的伯爵府!”李子俊恨恨地一拍桌子,外面立刻涌入了大批侍卫,把其他贵族都与李子俊隔离开,唯独让艾比盖一个人面对李子俊。
“爱得莱德,你这是要干什么?你想要造反吗?”艾比盖这时候才想起他们这些人的护卫刚刚都已经战死了,他勉强挺直腰板,看着李子俊质问道。
“造反?我可没那么大的胆量!我只是知道各位的护卫刚刚全都英勇就义了,派些人保护各位的安全,这样你们才可以更好的履行我们之间的协议。”李子俊用眼睛扫了一眼周围,贵族们早没了刚刚的趾高气昂,他们纷纷躲避着李子俊的目光。
“爱得莱德,你这是在禁锢帝国的贵族,这种行为等同于造反!你可得想明白!”艾比盖色厉内荏地进行着最后的挣扎。
“你说什么?”艾比盖的声音已经快要把屋顶都掀起来了,但李子俊仿佛真的没听清他说什么,他还不自觉的向前迈了几步,走到了艾比盖的身前。
艾比盖以为李子俊这是在戏弄他,心中更加愤怒了,上前半步想在李子俊的头顶把刚刚的话再复述一遍。但艾比盖怎么也没想到,李子俊突然表情惊恐的不断后退。
“你、你、你怎么敢污蔑皇帝陛下!”李子俊暗中给刚刚混进来的科罗拉多一个手势,得到信号的科罗拉多猛地冲了出来。
艾比盖还在迟疑李子俊的表现,就感到一股恶风向他吹来。艾比盖只是一个剑师,面对快要升入高级剑师的科罗拉多的偷袭,他没有任何抵抗力。当艾比盖看清科罗拉多的时候,宝剑已经刺入了他的胸膛!
所有人都没想到,李子俊竟然敢在众目睽睽之下杀死艾比盖这位帝国伯爵,一时之间,全都被吓傻了。
“我没说······”艾比盖还想为自己辩解几句,但科罗拉多怎么可能让他把话说出来,阴笑着拧动了手中的宝剑。鲜血立刻顺着艾比盖的胸腔涌了上来,他到底没能把话说出来,他的眼神逐渐失去了光芒。
科罗拉多感到艾比盖已经彻底停止了呼吸,迅速抽出宝剑,随即退出了客厅。
周围的这些贵族都不自觉地向其他人的身后躲避,他们连看到不敢看李子俊一眼,担心在这个时候引火烧身。
“诸位,你们刚才想必也都听到了,艾比盖居然胆敢污蔑皇帝陛下!我们这些贵族当然不能允许这样的情况,在我们的面前发生!你们说是不是?”
客厅里的贵族们听到李子俊的话,都不住的点头!他们都明白李子俊这是在指鹿为马,但心中就连艾比盖伯爵都被宰了,他们这些人哪还敢发表其他的想法。
“既然大家都是这个想法,那就请大家同我一起向朝廷上书,把这件事说明一下吧!”李子俊向布伦达点点头,布伦达吩咐几个下人把纸笔交到在座贵族的手上。
“老管家,可能有些人会忘记了刚刚具体发生了什么,麻烦您在旁边提醒一下!”李子俊虽然是在对布伦达说话,但他的眼睛却在看着那些贵族。
这些贵族也不是傻瓜,他们没必要为了已经死去的艾比盖伸张正义,他们都按照李子俊的要求写明了具体情况,当然所有的过错都推到了艾比盖的身上。
“各位,如果我没猜错,你们驻扎在城外的护卫们应该是受到了那伙抢匪的攻击。我也没想到那些抢匪居然如此胆大妄为,竟然胆敢发动如此规模的袭击!但这也变相说明了那群抢匪的强大。如果我们还是继续从前那样,我们恐怕就会被他们各个击破了!当务之急,我们首先要联合起来,形成一个统一的领导,这样才能够把那些抢匪赶出塞纳半岛,还我们以安宁!”
“这是我草拟的一份计划书,大家看看,给些意见!”李子俊让老管家把早已准备好的计划书,分别交到贵族们的手上。
贵族们拿起手中的计划书,一看到计划书的名字就有些傻眼了——《塞纳半岛联合防御计划》!他们满怀疑惑的翻开计划书,只是看了几眼,他们就被惊呆了!相互之间不断交换着眼神,但却没有一个人敢随便发出声音。
这份计划书说起来很简单,就是提议把塞纳半岛所有的军事力量都集中到一起,接受统一的训练和指挥,从而保卫塞纳半岛的安全。这个计划表面看起来没什么问题,但只要稍微往深了想一点儿就会明白,李子俊这是要收编他们手上所有的实力。一旦他们答应了李子俊的这个要求,他们的生死从此以后就完全控制在李子俊的手上了。
“大家觉得我的这份计划书怎么样?有什么意见你们都可以提!”李子俊尽量让自己保持轻松的笑容,但在这些贵族的眼中,他已经越来越可怕了!他们都不敢说什么,都选择用沉默保持对抗。
“既然大家还没想好,那就先回去吧!我还有件事要告诉大家,只要你们在这份计划书上签字,之前的那份协议就可以取消了。当然如果你们还愿意帮我们消灭城外的那伙抢匪,我们也是欢迎的,而且我们还会按照协议履行我们的义务!同时我也提醒大家,你们的护卫都就义了,我希望你们保护好自己的安全!”李子俊挥挥手让他们离开了。
“布伦达叔叔,把城门都打开吧,恢复萨拉特城的正常生活!同时也派些人把联军的营寨清理出来,让那些护卫都入土为安吧!”卡洛琳等到所有的贵族都离开,同老管家说道。
“是!但是那些老爷们如果偷偷离开怎么办?”老管家有些不放心的问道。
“老管家多虑了!我们就是要让他们逃走,这样我们才可以找到吓唬猴子的那只鸡!”李子俊笑了笑说道。
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